“Hayvanlarda kendini tanıma” dendiğinde birçok bilim adamının aklına şempanzeler, kargalar ve filler gelir.
Araştırmacılar ilk kez ayna testinde yenilikçi bir değişiklik kullanarak jartiyer yılanlarının kendilerini diğerlerinden görmelerinden ziyade kokularını kullanarak ayırt edebildiklerine dair kanıt buldular.
Kanada Ontario'daki Wilfrid Laurier Üniversitesi'nde karşılaştırmalı psikolog ve Proceedings of the Royal Society B dergisinde Çarşamba günü yayınlanan makalenin yazarı Noam Miller, “Sürüngenler büyük ölçüde incelenmemiştir” dedi.. “Onların sıkıcı, düşük bilişsel hayvanlar olduklarına dair bir önyargı var ve bu tamamen yanlış. Onları incelemeye ve hangi karmaşık bilişsel yetenekleri ortaya çıkarabileceklerini göstermeye bu kadar ilgi duymamızın nedenlerinden biri de bu.”
Hayvan algısının geleneksel bir işaretinin genellikle ayna testi olduğunu söyleyen Dr. Miller tarafından ya da bir hayvanın kendini yansıtıcı bir yüzeyde tanımayı öğrenip öğrenemeyeceği, bu özelliğin daha karmaşık zekanın bir göstergesi olduğu düşünülüyor. 1970'lerde primat araştırmacıları tarafından geliştirilen test, genellikle bir hayvanın yalnızca aynada görülebilen bir noktaya boyayla işaretlenmesini ve değişikliğin incelenip incelenmediğini görmek için beklemeyi içeriyor.
O zamandan beri benzer testler bir dizi tür üzerinde de yapıldı: filler (geçti), pandalar (başarısız oldu), horozlar (geçti) ve hatta temizleyici wrasse gibi balıklar (geçti).
Ancak ayna testi öncelikli olarak görselliği olan hayvanlara yöneliktir. Yılanlar gibi pek çok türün öncelikle koku alma duyusuna güvendiğini söyleyen Dr. Miller. 2017 yılında araştırmacılar köpekler için testin koku alma versiyonunu geliştirdiler. (Geçtin.)
Yeni çalışma iki farklı yılan türünü test etti. Bir köşede: Kuzey Amerika jartiyer yılanları, böceklerin ve balıkların yırtıcıları, şaşırtıcı derecede karmaşık sosyal yaşamları var. Öte yandan, bunlar, kemirgenleri avlayan, çoğunlukla yalnız, hareketsiz bir yılan olan Afrika top pitonlarıdır.
İnsanlar gibi yılanların da derilerinde koku izi bırakan yağlar bulunur. Ekip, koku örnekleri toplamak için her iki yılanın alt kısmına makyaj temizleme pedleri sürdü ve bunların bir kısmını zeytinyağıyla tedavi etti. Pedleri uzun, dar kutuların her iki ucuna yerleştirdiler ve yılanlara çeşitli seçenekler sundular: kendi kokuları ile saf zeytinyağı arasında; zeytinyağıyla değiştirilmiş kendi kokuları; ve aynı türden diğer yılanların değişen veya değişmeyen kokuları.
Ekip, yılanların ilgisini, havayı tatmak için dillerini ne kadar süre hareket ettirdiklerini ölçerek ölçtü; daha uzun süre, sürekli ilginin göstergesi olduğunu söyledi. Top pitonları gözle görülür bir fark göstermedi. Ancak jartiyer yılanları kendi manipüle edilmiş kokularına odaklandılar ve diğer yılanların kokularındaki değişiklikleri görmezden geldiler.
“Temel olarak başkalarının tuhaf kokmasını umursamıyorlar” dedi Dr. Miller. “Garip kokuyorlarsa araştırmaları gerekir.”
Son araştırmalar, doğu jartiyer yılanlarının oldukça sosyal ve girişken olduğunu buldu. Büyük gruplar halinde kışın kış uykusuna yatarlar ve aktif sezonları boyunca “arkadaşlarla” birlikte ağlar oluştururlar.
Daha sosyal bir tür oldukları için kendilerini diğerlerinden farklılaştırma ihtiyacına daha duyarlı olabilirler. Kendini tanımanın nasıl çalıştığına dair olası bir açıklama, benlik ile “benlik olmayan” arasındaki farkı söyleyebilme yeteneğidir, dedi Dr. Miller. “Bu o zaman sosyal davranışa bağlı.”
Ancak top pitonlarının testteki başarısızlığının yetenek veya ilgi eksikliğinden mi kaynaklandığını söylemenin zor olduğunu da sözlerine ekledi. Laboratuvarında devam eden araştırmalar, top pitonlarının yalnız yaşayan canlılar olmasına rağmen sosyal açıdan karmaşık olduklarını gösteriyor.
Ancak farklı ortamlarda yaşayan 5.000'den fazla yılan türü olduğundan, bir bütün olarak aile, hangi ekoloji ve davranışların hayvanları aktif olarak üstün olmaya itebileceğini keşfetmek için geniş bir fırsat yelpazesi sunuyor. Gelecekteki testler, ağaçta yaşayan türlere veya son araştırmaların akrabalarıyla takılmayı tercih ettiğini ve diğer yılanların yanında daha az strese maruz kaldığını gösteren çıngıraklı yılan gibi engereklere odaklanabilir. Kuşkusuz, “öğrencilerle dolu bir laboratuvarda çıngıraklı yılanla çalışmak da daha zordur” diyor Dr. Miller.
“Birçok açıdan deneysel paradigmalarının ayna testlerinden daha güçlü olduğunu düşünüyorum.” Yılanın sosyal davranışını araştıran ve çalışmaya dahil olmayan San Diego Eyalet Üniversitesi'nden biyolog Rulon Clark şöyle konuştu: “A Oldukça yansıtıcı bir aynalı yüzeyin pek çok ekolojik analogu yoktur. Ancak sizin ve diğer türlerinizin bıraktığı kimyasal sinyallerin anlamını öğrenmek ve anlamak, muhtemelen bu hayvanların doğal tarihinin son derece önemli bir yönü olacaktır.”
Wilfrid Laurier Üniversitesi'nden biyolog ve çalışmanın yazarı Morgan Skinner, “Araştırmamız, yılanların kendilerini deneyimleme biçimleriyle etraflarındaki dünyayı nasıl algıladıkları arasında bağlantı kuruyor” dedi. “Ayrıca, bunu bir deneyde etkili bir şekilde uygulayabilirseniz, bazılarını şaşırtabilecek bilişsel yetenekler geliştirebileceğinizi de gösteriyor.”
Yılanların ve diğer sürüngenlerin sosyal yapıları hakkında çok az şey bilindiğini söyleyen Dr. Miller. “Ve eğer sosyal yapının temel yapı taşlarını anlamak istiyorsak, sadece fareler ve güvercinleri değil, daha geniş bir tür yelpazesini her zaman incelememiz gerekiyor.”
Araştırmacılar ilk kez ayna testinde yenilikçi bir değişiklik kullanarak jartiyer yılanlarının kendilerini diğerlerinden görmelerinden ziyade kokularını kullanarak ayırt edebildiklerine dair kanıt buldular.
Kanada Ontario'daki Wilfrid Laurier Üniversitesi'nde karşılaştırmalı psikolog ve Proceedings of the Royal Society B dergisinde Çarşamba günü yayınlanan makalenin yazarı Noam Miller, “Sürüngenler büyük ölçüde incelenmemiştir” dedi.. “Onların sıkıcı, düşük bilişsel hayvanlar olduklarına dair bir önyargı var ve bu tamamen yanlış. Onları incelemeye ve hangi karmaşık bilişsel yetenekleri ortaya çıkarabileceklerini göstermeye bu kadar ilgi duymamızın nedenlerinden biri de bu.”
Hayvan algısının geleneksel bir işaretinin genellikle ayna testi olduğunu söyleyen Dr. Miller tarafından ya da bir hayvanın kendini yansıtıcı bir yüzeyde tanımayı öğrenip öğrenemeyeceği, bu özelliğin daha karmaşık zekanın bir göstergesi olduğu düşünülüyor. 1970'lerde primat araştırmacıları tarafından geliştirilen test, genellikle bir hayvanın yalnızca aynada görülebilen bir noktaya boyayla işaretlenmesini ve değişikliğin incelenip incelenmediğini görmek için beklemeyi içeriyor.
O zamandan beri benzer testler bir dizi tür üzerinde de yapıldı: filler (geçti), pandalar (başarısız oldu), horozlar (geçti) ve hatta temizleyici wrasse gibi balıklar (geçti).
Ancak ayna testi öncelikli olarak görselliği olan hayvanlara yöneliktir. Yılanlar gibi pek çok türün öncelikle koku alma duyusuna güvendiğini söyleyen Dr. Miller. 2017 yılında araştırmacılar köpekler için testin koku alma versiyonunu geliştirdiler. (Geçtin.)
Yeni çalışma iki farklı yılan türünü test etti. Bir köşede: Kuzey Amerika jartiyer yılanları, böceklerin ve balıkların yırtıcıları, şaşırtıcı derecede karmaşık sosyal yaşamları var. Öte yandan, bunlar, kemirgenleri avlayan, çoğunlukla yalnız, hareketsiz bir yılan olan Afrika top pitonlarıdır.
İnsanlar gibi yılanların da derilerinde koku izi bırakan yağlar bulunur. Ekip, koku örnekleri toplamak için her iki yılanın alt kısmına makyaj temizleme pedleri sürdü ve bunların bir kısmını zeytinyağıyla tedavi etti. Pedleri uzun, dar kutuların her iki ucuna yerleştirdiler ve yılanlara çeşitli seçenekler sundular: kendi kokuları ile saf zeytinyağı arasında; zeytinyağıyla değiştirilmiş kendi kokuları; ve aynı türden diğer yılanların değişen veya değişmeyen kokuları.
Ekip, yılanların ilgisini, havayı tatmak için dillerini ne kadar süre hareket ettirdiklerini ölçerek ölçtü; daha uzun süre, sürekli ilginin göstergesi olduğunu söyledi. Top pitonları gözle görülür bir fark göstermedi. Ancak jartiyer yılanları kendi manipüle edilmiş kokularına odaklandılar ve diğer yılanların kokularındaki değişiklikleri görmezden geldiler.
“Temel olarak başkalarının tuhaf kokmasını umursamıyorlar” dedi Dr. Miller. “Garip kokuyorlarsa araştırmaları gerekir.”
Son araştırmalar, doğu jartiyer yılanlarının oldukça sosyal ve girişken olduğunu buldu. Büyük gruplar halinde kışın kış uykusuna yatarlar ve aktif sezonları boyunca “arkadaşlarla” birlikte ağlar oluştururlar.
Daha sosyal bir tür oldukları için kendilerini diğerlerinden farklılaştırma ihtiyacına daha duyarlı olabilirler. Kendini tanımanın nasıl çalıştığına dair olası bir açıklama, benlik ile “benlik olmayan” arasındaki farkı söyleyebilme yeteneğidir, dedi Dr. Miller. “Bu o zaman sosyal davranışa bağlı.”
Ancak top pitonlarının testteki başarısızlığının yetenek veya ilgi eksikliğinden mi kaynaklandığını söylemenin zor olduğunu da sözlerine ekledi. Laboratuvarında devam eden araştırmalar, top pitonlarının yalnız yaşayan canlılar olmasına rağmen sosyal açıdan karmaşık olduklarını gösteriyor.
Ancak farklı ortamlarda yaşayan 5.000'den fazla yılan türü olduğundan, bir bütün olarak aile, hangi ekoloji ve davranışların hayvanları aktif olarak üstün olmaya itebileceğini keşfetmek için geniş bir fırsat yelpazesi sunuyor. Gelecekteki testler, ağaçta yaşayan türlere veya son araştırmaların akrabalarıyla takılmayı tercih ettiğini ve diğer yılanların yanında daha az strese maruz kaldığını gösteren çıngıraklı yılan gibi engereklere odaklanabilir. Kuşkusuz, “öğrencilerle dolu bir laboratuvarda çıngıraklı yılanla çalışmak da daha zordur” diyor Dr. Miller.
“Birçok açıdan deneysel paradigmalarının ayna testlerinden daha güçlü olduğunu düşünüyorum.” Yılanın sosyal davranışını araştıran ve çalışmaya dahil olmayan San Diego Eyalet Üniversitesi'nden biyolog Rulon Clark şöyle konuştu: “A Oldukça yansıtıcı bir aynalı yüzeyin pek çok ekolojik analogu yoktur. Ancak sizin ve diğer türlerinizin bıraktığı kimyasal sinyallerin anlamını öğrenmek ve anlamak, muhtemelen bu hayvanların doğal tarihinin son derece önemli bir yönü olacaktır.”
Wilfrid Laurier Üniversitesi'nden biyolog ve çalışmanın yazarı Morgan Skinner, “Araştırmamız, yılanların kendilerini deneyimleme biçimleriyle etraflarındaki dünyayı nasıl algıladıkları arasında bağlantı kuruyor” dedi. “Ayrıca, bunu bir deneyde etkili bir şekilde uygulayabilirseniz, bazılarını şaşırtabilecek bilişsel yetenekler geliştirebileceğinizi de gösteriyor.”
Yılanların ve diğer sürüngenlerin sosyal yapıları hakkında çok az şey bilindiğini söyleyen Dr. Miller. “Ve eğer sosyal yapının temel yapı taşlarını anlamak istiyorsak, sadece fareler ve güvercinleri değil, daha geniş bir tür yelpazesini her zaman incelememiz gerekiyor.”