Kendisinin (ve aynı zamanda Tanrı'nın) adını taşıyan yeni bir parçacığın varlığını öngören ve bunun için yarım yüzyıl süren, küresel, milyar dolarlık bir arayışın ateşleyicisi olan ve 2012'de her yıl şampanya ve Nobel Ödülü ile sonuçlanan Peter Higgs, Pazartesi günü ilerleyen saatlerde İskoçya'nın Edinburgh kentindeki evinde öldü. 94 yaşındaydı.
Yakın arkadaşı ve Edinburgh Üniversitesi'nden fizik meslektaşı Alan Walker, bunun nedeninin bir kan hastalığı olduğunu söyledi. Higgs, Profesör Emeritus'tu.
Dr. Higgs, 1964 yılında üniversitede 35 yaşında yardımcı doçent olarak çalışırken, diğer parçacıkların nasıl kütle kazandığını açıklayacak yeni bir parçacığın varlığını öne sürdü. “Tanrı parçacığı” olarak da bilinen Higgs bozonu, temel parçacıklar ve bunların doğayı ve evreni şekillendiren güçler hakkında bugüne kadar insanoğlunun sahip olduğu tüm bilgileri özetleyen, Standart Model olarak bilinen bir dizi teorinin temel taşı oldu.
Dr. Higgs şöhretten kaçınan ve doğayı tercih eden mütevazı bir adamdı. Televizyonu yoktu, e-posta ya da cep telefonu kullanmıyordu. Yıllarca güvendiği Dr. Eski bir öğrencinin ifadesiyle Walker'ı “dijital rehber köpeği” olarak görüyordu.
Yarım yüzyıl sonra, 4 Temmuz 2012'de Cenevre'deki Avrupa Nükleer Araştırma Örgütü'nün (CERN) konferans salonuna girdiğinde ve parçacığının nihayet bulunduğunu duyduğunda ayakta alkışlandı. Laboratuvardan yapılan bir internet yayınında, tüm dünya onun bir mendil çıkarıp gözyaşını silmesini izledi.
Web yayınında “Hayatımda böyle bir şeyin olması gerçekten inanılmaz” dedi.
Çünkü Dr. Higgs parti sonrası partilere katılmayı reddetti, bu yüzden doğrudan eve uçtu ve uçakta bir kutu London Pride birasıyla kutlamayı yaptı. Kontrol odasında harika anların anısına boş şampanya şişeleriyle dolu raflar bulunan CERN, kutuyu alıp alamayacağını sordu ancak Dr. Higgs onları çoktan atmıştı.
Peter Ware Higgs, 29 Mayıs 1929'da İngiltere'nin Newcastle-upon-Tyne kentinde, BBC ses mühendisi Thomas Ware Higgs ve ev idaresi yapan Gertrude Maude (Coghill) Higgs'in oğlu olarak dünyaya geldi. Bristol'da büyüdü.
Fiziğe olan ilgisi, kuantum mekaniğinin babalarından biri olan (annesi yoktu) büyük İngiliz teorisyeni Paul Dirac'la aynı okul olan Cotham Gramer Okulu'na gittiğinde alevlendi. Doğanın kuvvetlerini, bozonlar adı verilen kuvvet taşıyan enerji parçaları arasındaki bir yakalama oyunu olarak tanımlayan bu teori, Dr. Higgs ünlü olacaktı.
Peter, 17 yaşındayken City of London School'a taşındı ve burada matematik okudu. Bir yıl sonra King's College London'a girdi ve 1947'de fizik alanında lisans derecesi ile mezun oldu. Daha sonra doktora derecesini aldı. 1954 moleküller ve ısı üzerine araştırmalar için.
Edinburgh Üniversitesi, Imperial College London ve University College London'da geçici araştırma yaptıktan sonra, 1960 yılında Edinburgh'da kalıcı bir öğretim görevlisi olarak göreve başladı. Dr. Higgs, İskoç Dağlık Bölgesi'ne otostop yaparak sürekli kaçtığı öğrencilik günlerinde şehri sevmeye başlamıştı.
Bu yıllarda Nükleer Silahsızlanma Kampanyası ve Greenpeace'de siyasi olarak yer aldı. Ancak her ikisi de kendi zevkine göre fazla radikal hale gelince vazgeçti.
Silahsızlanma hareketi sırasında aktivist arkadaşı Jody Williamson'la tanıştı ve ona aşık oldu. 1963 yılında evlendiler. 2008 yılında vefat etti. Dr. Higgs'in hayatta kalan iki oğlu, bilgisayar bilimcisi Christopher, müzisyen Jonathan ve iki torunu var.
Edinburgh'da Dr. Higgs, kimya ve moleküller üzerine araştırmalarını ilk aşkı olan temel parçacıklar üzerine yoğunlaştırdı.
Edinburgh, elektrik ve manyetizmanın ışığı oluşturan aynı kuvvetin, elektromanyetizmanın farklı tezahürleri olduğunu göstererek fiziğin ilk büyük birleşmesini sağlayan James Clerk Maxwell'in (1831-1879) doğum yeriydi. Doktorun kaderi bu olacaktır. Higgs, Maxwell'in elektromanyetizması ile radyoaktiviteyi yöneten sözde zayıf kuvvetin farklı yüzlere sahip olduğunu göstermeye yardımcı olarak, tişört üzerine yazılabilecek bir teoriye doğru fiziği bir sonraki adıma taşıyor. Teorinin aynı şey olduğunu gösteriyor.
Ancak bilimin zikzak ilerlemesinde çoğu zaman olduğu gibi, Dr. Higgs bunu kendisinin yaptığını düşünüyordu.
2014'te Edinburgh'da yaptığı bir röportajda “O zamanlar mesele güçlü gücü kırmaktı” diye hatırladı.
Güçlü kuvvet atom çekirdeklerini bir arada tutar. Teoriye göre bu kuvveti taşıyan parçacıkların, yani bozonların, tıpkı ışığı ileten foton gibi kütlesiz olması gerekiyor. Ancak ışık evreni geçerken, güçlü kuvvet atom çekirdeğine zar zor ulaşıyor; bu, kuantum kurallarına göre, taşıyıcı parçacığın neredeyse bir protonun tamamı kadar kütleye sahip olması gerektiği anlamına geliyordu.
Güçlü gücün sahipleri nasıl bu kadar kitlesel hale gelebildi?
Süperiletkenliği açıklamak için Princeton'dan Philip W. Anderson tarafından kullanılan bir fikri takip eden Dr. Higgs, uzayın görünmez bir enerji alanıyla, kozmik bir pekmezle dolu olduğunu öne sürdü. Alan, bara ulaşmaya çalışan bir ünlüye kendisini bağlayan bir ekibin, onları kütle olarak algıladığımız şeyle doldurması gibi, ilerlemeye çalışan bazı parçacıklara yanıt verecektir. Her yerde buna korkutucu aksiyon diyelim.
Bazı durumlarda bu alanın bir kısmının pul pul dökülüp yeni bir parçacık olarak ortaya çıkabileceğini belirtti.
Ancak konuyla ilgili ilk makalesi reddedildi, bu yüzden kendi ifadesiyle “konu biraz renklendirmek için” makaleyi yeniden yazdı ve sonuna, daha sonra Higgs olarak adlandırılan yeni parçacığın bozona dönüşmesi gerektiği öngörüsünü vurgulayan yeni bir paragraf ekledi.
Université Libre de Bruxelles'ten François Englert ve Robert Brout'un benzer bir fikirle ondan yedi hafta önce geldiği ortaya çıktı. Kısa bir süre sonra üç fizikçi daha geldi: Imperial College London'dan Tom Kibble; Rochester Üniversitesi'nden Carl Hagen; ve Brown Üniversitesi'nden Gerald Guralnik devreye girdi.
“Onlar ilkti ama Nambu bana söyleyene kadar bilmiyordum” dedi Dr. Higgs bir röportajında, derginin editörlüğünü yapan Chicago Üniversitesi fizikçisi ve aynı zamanda Nobel Ödülü sahibi Yoichiro Nambu'dan bahsediyor. O zamanlar internet yoktu, dedi kısık bir sesle, eğer onun çalışmalarını görseydi muhtemelen asla kendi eserini yazmayacağını ima etti.
“İlk başta bunun önemli olacağından emin değildim” dedi Dr. Higgs gitti. Başka kimse de öyle.
Aslında güçlü kuvvet teorileri Dr. Higgs daha sonra araştırmayı farklı bir yönde yapmak istedi. Ancak makalesi ve parçacığı sözde zayıf kuvvet için hayati önem taşıyordu.
Dr. Higgs, 1961'de Amerikalı fizikçi Sheldon Glashow'un zayıf kuvvet ile elektromanyetik kuvvetleri birleştiren bir teori önerdiğini bilmiyordu, ancak “elektrozayıf kuvvetin” zayıf kısmının taşıyıcılarının neden bunu yapmadığını açıklamakta aynı sorunu yaşıyordu. kütlesi olmadan var olamaz.
Dr'un sihirli alanı. Higgs tam da aradığı şeydi ama o ve Dr. Glashow, birbirlerini özlemiş olmalarına rağmen birbirlerinin çalışmalarını bilmiyordu.
Dr.'un görevlerinden biri. Higgs'in 1960 yılında Edinburg'da stajyer profesör olarak görevi, burada düzenlenen İskoç yaz konferansı için günlük ikramlar sağlamaktı. Dr. Orada bulunan Glashow ve arkadaşları Dr. Higgs eski bir saatin içine şarap şişeleri koydu ve sonra geri döndü ve bütün gece onları içip elektrozayıf birleşim hakkında konuşarak uyanık kaldı.
Dr. Higgs artık yataktaydı. Röportajda “Şarabımı çaldıklarını bilmiyordum” dedi.
Bozon, 1967'de Austin'deki Texas Üniversitesi'nden Steven Weinberg'in onu zayıf ve elektromanyetik kuvvetleri birleştirmede temel taş haline getirmesiyle büyük bir mesele haline geldi. Hollandalı teorisyen Gerardus 't Hooft'un 1971'de tüm planın matematiksel açıdan anlamlı olduğunu kanıtlamasıyla bu daha da büyük bir mesele haline geldi.
Dr. Higgs, daha sonra bir araba kazasında ölen Fermilab fizikçisi Benjamin Lee'nin, 1972'deki bir konferansta buna Higgs bozonu adını verdiğini, belki de Dr. Higgs'in makalesi Dr. İlk olarak Weinberg'in makalesine atıfta bulunuldu.
Bu isim yalnızca parçacık için değil, aynı zamanda onu yaratan melas alanı ve bu alanın diğer parçacıklara kütle kazandırdığı mekanizma için de kullanılıyordu; bu da Dr. Higgs'e ve diğer teorisyenlerin can sıkıntısına.
“Bir süreliğine” diye hatırladı Dr. Higgs güldü, “Ben buna ABEGHHKH mekanizması adını verdim ve teoriye katkıda bulunan tüm teorisyenlerin (Anderson, Brout, Englert, Guralnik, Hagen, Higgs) isimlerini listeledim. , Kibble ve 't Hooft).
Bozona olan ilgi dalgalar halinde geldi ve gitti. Görüşmelerin ilk turu Dr. Higgs olayı, 1988 yılında CERN'in LEP (Büyük Elektron Pozitron Çarpıştırıcısı) adı verilen yeni bir hızlandırıcıyı devreye almasıyla gerçekleşti. Ana hedeflerinden biri Higgs bozonunu aramaktı. Her ne kadar bazı bilim insanları Higgs bozonunun izlerini gördüklerini iddia etse de, 2000 yılında LEP kapandığında bir tur daha yaşandı.
Dr. Higgs şüpheciydi. “Makinenin sınırlarını zorladılar” diye anımsıyor.
Bu zamana kadar araştırmayı bırakmıştı ve yüksek enerjili parçacıkların fiziğinin onu tamamen bunalttığı sonucuna vardı.
Süpersimetri adı verilen ve kuvvetlerin birleşmesini daha da ilerletecek yeni ve moda bir teori üzerinde çalışmaya çalıştı ama “aptalca hatalar yapmaya devam ettim” dedi. Hatta daha sonra BBC'ye, Nobel Ödülü'ne aday gösterildiği açıklanmasaydı muhtemelen üretkenlik eksikliği nedeniyle uzun zaman önce kovulacağını söyledi.
Son yıllarda Dr. Higgs, Edinburgh'un merkezindeki tarihi New Town bölgesinde, mahallede büyüyen büyük İskoç teorisyen Maxwell'in doğduğu yerin hemen yakınında, beşinci kattaki bir dairede oturuyor.
Nobel Ödülü tarihteki yerini almadan önce bile şehrin turistik cazibe merkezlerinden biri, bir tür yürüyen bilim anıtı haline gelmiş ve “şehre olağanüstü katkılarından” dolayı 2011 yılında Edinburgh Ödülü'nü almıştı.
Dr. Higgs, 1996 yılında emekli olana kadar öğretmenlik yapmaya devam etti ancak araştırma eksikliği, onu bozonunun keşfinden kaynaklanan tartışmalardan ve kargaşadan uzak tuttu. 1999'da şövalyelik teklifini reddetti ancak 2012'de Kraliçe II. Elizabeth tarafından Onur Arkadaşı ilan edildi.
Ertesi yıl, idolleri Dirac ve Maxwell ile birlikte Profesör Englert ile paylaştığı Nobel Fizik Ödülü'nü alarak ölümsüzlüğe kavuştu. Ama kavganın ortasında olmak asla ona göre değildi. Fizik ödülünün açıklanacağı gün şehirden ayrılmak için iyi bir zaman olduğuna karar verdi.
Ne yazık ki arabası çalışmıyordu. Şehirde sıkışıp kaldığında öğle yemeğine çıkmaya karar verdi. Ancak yolda bir komşu onu durdurdu ve ödülü kazandığını söyledi.
“Ne fiyatı?” diye şaka yaptı.
Alex Traub raporlamaya katkıda bulunmuştur.
Yakın arkadaşı ve Edinburgh Üniversitesi'nden fizik meslektaşı Alan Walker, bunun nedeninin bir kan hastalığı olduğunu söyledi. Higgs, Profesör Emeritus'tu.
Dr. Higgs, 1964 yılında üniversitede 35 yaşında yardımcı doçent olarak çalışırken, diğer parçacıkların nasıl kütle kazandığını açıklayacak yeni bir parçacığın varlığını öne sürdü. “Tanrı parçacığı” olarak da bilinen Higgs bozonu, temel parçacıklar ve bunların doğayı ve evreni şekillendiren güçler hakkında bugüne kadar insanoğlunun sahip olduğu tüm bilgileri özetleyen, Standart Model olarak bilinen bir dizi teorinin temel taşı oldu.
Dr. Higgs şöhretten kaçınan ve doğayı tercih eden mütevazı bir adamdı. Televizyonu yoktu, e-posta ya da cep telefonu kullanmıyordu. Yıllarca güvendiği Dr. Eski bir öğrencinin ifadesiyle Walker'ı “dijital rehber köpeği” olarak görüyordu.
Yarım yüzyıl sonra, 4 Temmuz 2012'de Cenevre'deki Avrupa Nükleer Araştırma Örgütü'nün (CERN) konferans salonuna girdiğinde ve parçacığının nihayet bulunduğunu duyduğunda ayakta alkışlandı. Laboratuvardan yapılan bir internet yayınında, tüm dünya onun bir mendil çıkarıp gözyaşını silmesini izledi.
Web yayınında “Hayatımda böyle bir şeyin olması gerçekten inanılmaz” dedi.
Çünkü Dr. Higgs parti sonrası partilere katılmayı reddetti, bu yüzden doğrudan eve uçtu ve uçakta bir kutu London Pride birasıyla kutlamayı yaptı. Kontrol odasında harika anların anısına boş şampanya şişeleriyle dolu raflar bulunan CERN, kutuyu alıp alamayacağını sordu ancak Dr. Higgs onları çoktan atmıştı.
Peter Ware Higgs, 29 Mayıs 1929'da İngiltere'nin Newcastle-upon-Tyne kentinde, BBC ses mühendisi Thomas Ware Higgs ve ev idaresi yapan Gertrude Maude (Coghill) Higgs'in oğlu olarak dünyaya geldi. Bristol'da büyüdü.
Fiziğe olan ilgisi, kuantum mekaniğinin babalarından biri olan (annesi yoktu) büyük İngiliz teorisyeni Paul Dirac'la aynı okul olan Cotham Gramer Okulu'na gittiğinde alevlendi. Doğanın kuvvetlerini, bozonlar adı verilen kuvvet taşıyan enerji parçaları arasındaki bir yakalama oyunu olarak tanımlayan bu teori, Dr. Higgs ünlü olacaktı.
Peter, 17 yaşındayken City of London School'a taşındı ve burada matematik okudu. Bir yıl sonra King's College London'a girdi ve 1947'de fizik alanında lisans derecesi ile mezun oldu. Daha sonra doktora derecesini aldı. 1954 moleküller ve ısı üzerine araştırmalar için.
Edinburgh Üniversitesi, Imperial College London ve University College London'da geçici araştırma yaptıktan sonra, 1960 yılında Edinburgh'da kalıcı bir öğretim görevlisi olarak göreve başladı. Dr. Higgs, İskoç Dağlık Bölgesi'ne otostop yaparak sürekli kaçtığı öğrencilik günlerinde şehri sevmeye başlamıştı.
Bu yıllarda Nükleer Silahsızlanma Kampanyası ve Greenpeace'de siyasi olarak yer aldı. Ancak her ikisi de kendi zevkine göre fazla radikal hale gelince vazgeçti.
Silahsızlanma hareketi sırasında aktivist arkadaşı Jody Williamson'la tanıştı ve ona aşık oldu. 1963 yılında evlendiler. 2008 yılında vefat etti. Dr. Higgs'in hayatta kalan iki oğlu, bilgisayar bilimcisi Christopher, müzisyen Jonathan ve iki torunu var.
Edinburgh'da Dr. Higgs, kimya ve moleküller üzerine araştırmalarını ilk aşkı olan temel parçacıklar üzerine yoğunlaştırdı.
Edinburgh, elektrik ve manyetizmanın ışığı oluşturan aynı kuvvetin, elektromanyetizmanın farklı tezahürleri olduğunu göstererek fiziğin ilk büyük birleşmesini sağlayan James Clerk Maxwell'in (1831-1879) doğum yeriydi. Doktorun kaderi bu olacaktır. Higgs, Maxwell'in elektromanyetizması ile radyoaktiviteyi yöneten sözde zayıf kuvvetin farklı yüzlere sahip olduğunu göstermeye yardımcı olarak, tişört üzerine yazılabilecek bir teoriye doğru fiziği bir sonraki adıma taşıyor. Teorinin aynı şey olduğunu gösteriyor.
Ancak bilimin zikzak ilerlemesinde çoğu zaman olduğu gibi, Dr. Higgs bunu kendisinin yaptığını düşünüyordu.
2014'te Edinburgh'da yaptığı bir röportajda “O zamanlar mesele güçlü gücü kırmaktı” diye hatırladı.
Güçlü kuvvet atom çekirdeklerini bir arada tutar. Teoriye göre bu kuvveti taşıyan parçacıkların, yani bozonların, tıpkı ışığı ileten foton gibi kütlesiz olması gerekiyor. Ancak ışık evreni geçerken, güçlü kuvvet atom çekirdeğine zar zor ulaşıyor; bu, kuantum kurallarına göre, taşıyıcı parçacığın neredeyse bir protonun tamamı kadar kütleye sahip olması gerektiği anlamına geliyordu.
Güçlü gücün sahipleri nasıl bu kadar kitlesel hale gelebildi?
Süperiletkenliği açıklamak için Princeton'dan Philip W. Anderson tarafından kullanılan bir fikri takip eden Dr. Higgs, uzayın görünmez bir enerji alanıyla, kozmik bir pekmezle dolu olduğunu öne sürdü. Alan, bara ulaşmaya çalışan bir ünlüye kendisini bağlayan bir ekibin, onları kütle olarak algıladığımız şeyle doldurması gibi, ilerlemeye çalışan bazı parçacıklara yanıt verecektir. Her yerde buna korkutucu aksiyon diyelim.
Bazı durumlarda bu alanın bir kısmının pul pul dökülüp yeni bir parçacık olarak ortaya çıkabileceğini belirtti.
Ancak konuyla ilgili ilk makalesi reddedildi, bu yüzden kendi ifadesiyle “konu biraz renklendirmek için” makaleyi yeniden yazdı ve sonuna, daha sonra Higgs olarak adlandırılan yeni parçacığın bozona dönüşmesi gerektiği öngörüsünü vurgulayan yeni bir paragraf ekledi.
Université Libre de Bruxelles'ten François Englert ve Robert Brout'un benzer bir fikirle ondan yedi hafta önce geldiği ortaya çıktı. Kısa bir süre sonra üç fizikçi daha geldi: Imperial College London'dan Tom Kibble; Rochester Üniversitesi'nden Carl Hagen; ve Brown Üniversitesi'nden Gerald Guralnik devreye girdi.
“Onlar ilkti ama Nambu bana söyleyene kadar bilmiyordum” dedi Dr. Higgs bir röportajında, derginin editörlüğünü yapan Chicago Üniversitesi fizikçisi ve aynı zamanda Nobel Ödülü sahibi Yoichiro Nambu'dan bahsediyor. O zamanlar internet yoktu, dedi kısık bir sesle, eğer onun çalışmalarını görseydi muhtemelen asla kendi eserini yazmayacağını ima etti.
“İlk başta bunun önemli olacağından emin değildim” dedi Dr. Higgs gitti. Başka kimse de öyle.
Aslında güçlü kuvvet teorileri Dr. Higgs daha sonra araştırmayı farklı bir yönde yapmak istedi. Ancak makalesi ve parçacığı sözde zayıf kuvvet için hayati önem taşıyordu.
Dr. Higgs, 1961'de Amerikalı fizikçi Sheldon Glashow'un zayıf kuvvet ile elektromanyetik kuvvetleri birleştiren bir teori önerdiğini bilmiyordu, ancak “elektrozayıf kuvvetin” zayıf kısmının taşıyıcılarının neden bunu yapmadığını açıklamakta aynı sorunu yaşıyordu. kütlesi olmadan var olamaz.
Dr'un sihirli alanı. Higgs tam da aradığı şeydi ama o ve Dr. Glashow, birbirlerini özlemiş olmalarına rağmen birbirlerinin çalışmalarını bilmiyordu.
Dr.'un görevlerinden biri. Higgs'in 1960 yılında Edinburg'da stajyer profesör olarak görevi, burada düzenlenen İskoç yaz konferansı için günlük ikramlar sağlamaktı. Dr. Orada bulunan Glashow ve arkadaşları Dr. Higgs eski bir saatin içine şarap şişeleri koydu ve sonra geri döndü ve bütün gece onları içip elektrozayıf birleşim hakkında konuşarak uyanık kaldı.
Dr. Higgs artık yataktaydı. Röportajda “Şarabımı çaldıklarını bilmiyordum” dedi.
Bozon, 1967'de Austin'deki Texas Üniversitesi'nden Steven Weinberg'in onu zayıf ve elektromanyetik kuvvetleri birleştirmede temel taş haline getirmesiyle büyük bir mesele haline geldi. Hollandalı teorisyen Gerardus 't Hooft'un 1971'de tüm planın matematiksel açıdan anlamlı olduğunu kanıtlamasıyla bu daha da büyük bir mesele haline geldi.
Dr. Higgs, daha sonra bir araba kazasında ölen Fermilab fizikçisi Benjamin Lee'nin, 1972'deki bir konferansta buna Higgs bozonu adını verdiğini, belki de Dr. Higgs'in makalesi Dr. İlk olarak Weinberg'in makalesine atıfta bulunuldu.
Bu isim yalnızca parçacık için değil, aynı zamanda onu yaratan melas alanı ve bu alanın diğer parçacıklara kütle kazandırdığı mekanizma için de kullanılıyordu; bu da Dr. Higgs'e ve diğer teorisyenlerin can sıkıntısına.
“Bir süreliğine” diye hatırladı Dr. Higgs güldü, “Ben buna ABEGHHKH mekanizması adını verdim ve teoriye katkıda bulunan tüm teorisyenlerin (Anderson, Brout, Englert, Guralnik, Hagen, Higgs) isimlerini listeledim. , Kibble ve 't Hooft).
Bozona olan ilgi dalgalar halinde geldi ve gitti. Görüşmelerin ilk turu Dr. Higgs olayı, 1988 yılında CERN'in LEP (Büyük Elektron Pozitron Çarpıştırıcısı) adı verilen yeni bir hızlandırıcıyı devreye almasıyla gerçekleşti. Ana hedeflerinden biri Higgs bozonunu aramaktı. Her ne kadar bazı bilim insanları Higgs bozonunun izlerini gördüklerini iddia etse de, 2000 yılında LEP kapandığında bir tur daha yaşandı.
Dr. Higgs şüpheciydi. “Makinenin sınırlarını zorladılar” diye anımsıyor.
Bu zamana kadar araştırmayı bırakmıştı ve yüksek enerjili parçacıkların fiziğinin onu tamamen bunalttığı sonucuna vardı.
Süpersimetri adı verilen ve kuvvetlerin birleşmesini daha da ilerletecek yeni ve moda bir teori üzerinde çalışmaya çalıştı ama “aptalca hatalar yapmaya devam ettim” dedi. Hatta daha sonra BBC'ye, Nobel Ödülü'ne aday gösterildiği açıklanmasaydı muhtemelen üretkenlik eksikliği nedeniyle uzun zaman önce kovulacağını söyledi.
Son yıllarda Dr. Higgs, Edinburgh'un merkezindeki tarihi New Town bölgesinde, mahallede büyüyen büyük İskoç teorisyen Maxwell'in doğduğu yerin hemen yakınında, beşinci kattaki bir dairede oturuyor.
Nobel Ödülü tarihteki yerini almadan önce bile şehrin turistik cazibe merkezlerinden biri, bir tür yürüyen bilim anıtı haline gelmiş ve “şehre olağanüstü katkılarından” dolayı 2011 yılında Edinburgh Ödülü'nü almıştı.
Dr. Higgs, 1996 yılında emekli olana kadar öğretmenlik yapmaya devam etti ancak araştırma eksikliği, onu bozonunun keşfinden kaynaklanan tartışmalardan ve kargaşadan uzak tuttu. 1999'da şövalyelik teklifini reddetti ancak 2012'de Kraliçe II. Elizabeth tarafından Onur Arkadaşı ilan edildi.
Ertesi yıl, idolleri Dirac ve Maxwell ile birlikte Profesör Englert ile paylaştığı Nobel Fizik Ödülü'nü alarak ölümsüzlüğe kavuştu. Ama kavganın ortasında olmak asla ona göre değildi. Fizik ödülünün açıklanacağı gün şehirden ayrılmak için iyi bir zaman olduğuna karar verdi.
Ne yazık ki arabası çalışmıyordu. Şehirde sıkışıp kaldığında öğle yemeğine çıkmaya karar verdi. Ancak yolda bir komşu onu durdurdu ve ödülü kazandığını söyledi.
“Ne fiyatı?” diye şaka yaptı.
Alex Traub raporlamaya katkıda bulunmuştur.