Lyubomirsky 1989 yılında Stanford'daki Sosyal Psikoloji Enstitüsü'ne geldiğinde, neyse ki akademik araştırma sadece meşruiyete başladı. Nihayet bu bölgedeki çalışmaları ile tanınan Urbana-Champaign'daki Illinois Üniversitesi'nde psikolog Ed Diener, uzun yıllar ilgilendiğine rağmen, bu süre endişelenmeden önce verilene kadar bekledi. Lyubomirsky de şansı bir uzmanlık olarak seçmeye dikkat ediyordu – bilimde ciddiye alınmak isteyen bir kadındı ve “duygular” alanındaki her şey yumuşak bir şey olarak kabul edildi. Bununla birlikte, 1989'da 1989'da Stanford'daki lisansüstü okulunun ilk gününde odağı olmaya karar verdi.
Lyubomirsky, bazı insanların neden diğerlerinden daha mutlu oldukları sorusuyla başladı. Birkaç yıl önce, hizmetçi mevcut araştırmalara genel bir bakış yayınladı, burada davranışların şanslı insanlara dokunduğu – örneğin dini dikkat veya sosyalleşme ve egzersiz. Ancak bazen çelişkili sonuçları olan çalışmalar açık bir fikir birliği göstermedi. Lyubomirsky'nin kendi araştırması, bir kişinin zihniyetinin uzun yıllar boyunca önemine dikkat çekti: mutlu insanlar kendilerini başkalarıyla karşılaştırma eğilimindeydi, başkalarının daha olumlu bir algısı vardı, bir dizi karardan memnun kalacak ve olumsuz olarak kabul edilmeyecek yollar buldular.
Ancak Lyubomirsky, nedeni ve etkiyi ayıramayacağını biliyordu: İnsanları sağlıklı bir düşünce tarzını teşvik etmeye veya bu düşünce tarzını benimsemeye teşvik etti mi? Anneleri gibi insanlar doğal mutluluklarının ne olduğunu yaşamaya mahkum mıydı – ya da sadece nasıl olduğunu biliyorlarsa ruh hallerinin kontrolünü ele geçirebilirler mi? Düşünme biçimlerini değiştirebilseler bile, bu süreç terapide denemek (ve genellikle başarısız olmak) ve Lyubomirsky'nin, ele geçirebilecekleri daha basit, daha basit davranışlar olup olmadığını merak ettiler, bu da refah duygularını hızla iyileştirecekti. Teste koymaya karar verdi.
Lyubomirsky, genellikle ruh hali güçlendirici oldukları varsayılan bazı alışkanlıkları ve uygulamaları inceledi: rastgele dostluk eylemleri ve minnettarlık ifade biçimleri. Altı hafta boyunca her hafta – örneğin kan bağışlamak veya başka bir öğrenciye bir gazete ile yardım etmek – ve o zamanın sonunda kontrol gruplarındaki öğrencilerden daha mutlu olduklarını buldu. Ayrı bir öğrenciden haftada bir kez “annem” veya “AOL Anlık Messenger” gibi minnettar olduklarını düşünmelerini istedi. Daha sonra da bir kontrol grubundan daha mutlu oldular. Kuyudaki değişiklikler her iki çalışmada da büyük değildi, ancak Lyubomirsky bu kadar küçük ve ucuz bir müdahalenin öğrencilerin yaşam kalitesini artırabileceğini dikkate alıyordu. 2005 yılında bu çalışmalara dayanan bir makale yayınladı ve insanların ne kadar mutlu oldukları konusunda önemli bir kontrole sahip olduklarını savundu.
Lyubomirsky'nin araştırması, psikoloji alanının hedeflerini ve hatta amacını kapsadığı gibi geldi. Pennsylvania Üniversitesi'nden bir psikolog olan Martin Seligman, 1998'de Amerikan Psikoloji Derneği'nin dümenini devraldığında, kendisi ve meslektaşlarının işlevsel bozukluklara odaklanmak ve yaşam memnuniyetini teşvik etmek için yeterince teşvik etmek için çok fazla zaman harcadıklarından endişe ediyordu. Meslektaşlarını “bir bireyin en olumlu özelliklerinin anlayışını ve yapısını sürdürmeye teşvik etti: iyimserlik, cesaret, çalışma ahlakı, gelecekteki yönetim, kişilerarası beceriler, eğlenme yeteneği, içgörü ve sosyal sorumluluk”. Alanın “herkesin hayatını daha tatmin edici ve üretken hale getirmesi gereken” kökenine geri dönmesini istedi.
Lyubomirsky, bazı insanların neden diğerlerinden daha mutlu oldukları sorusuyla başladı. Birkaç yıl önce, hizmetçi mevcut araştırmalara genel bir bakış yayınladı, burada davranışların şanslı insanlara dokunduğu – örneğin dini dikkat veya sosyalleşme ve egzersiz. Ancak bazen çelişkili sonuçları olan çalışmalar açık bir fikir birliği göstermedi. Lyubomirsky'nin kendi araştırması, bir kişinin zihniyetinin uzun yıllar boyunca önemine dikkat çekti: mutlu insanlar kendilerini başkalarıyla karşılaştırma eğilimindeydi, başkalarının daha olumlu bir algısı vardı, bir dizi karardan memnun kalacak ve olumsuz olarak kabul edilmeyecek yollar buldular.
Ancak Lyubomirsky, nedeni ve etkiyi ayıramayacağını biliyordu: İnsanları sağlıklı bir düşünce tarzını teşvik etmeye veya bu düşünce tarzını benimsemeye teşvik etti mi? Anneleri gibi insanlar doğal mutluluklarının ne olduğunu yaşamaya mahkum mıydı – ya da sadece nasıl olduğunu biliyorlarsa ruh hallerinin kontrolünü ele geçirebilirler mi? Düşünme biçimlerini değiştirebilseler bile, bu süreç terapide denemek (ve genellikle başarısız olmak) ve Lyubomirsky'nin, ele geçirebilecekleri daha basit, daha basit davranışlar olup olmadığını merak ettiler, bu da refah duygularını hızla iyileştirecekti. Teste koymaya karar verdi.
Lyubomirsky, genellikle ruh hali güçlendirici oldukları varsayılan bazı alışkanlıkları ve uygulamaları inceledi: rastgele dostluk eylemleri ve minnettarlık ifade biçimleri. Altı hafta boyunca her hafta – örneğin kan bağışlamak veya başka bir öğrenciye bir gazete ile yardım etmek – ve o zamanın sonunda kontrol gruplarındaki öğrencilerden daha mutlu olduklarını buldu. Ayrı bir öğrenciden haftada bir kez “annem” veya “AOL Anlık Messenger” gibi minnettar olduklarını düşünmelerini istedi. Daha sonra da bir kontrol grubundan daha mutlu oldular. Kuyudaki değişiklikler her iki çalışmada da büyük değildi, ancak Lyubomirsky bu kadar küçük ve ucuz bir müdahalenin öğrencilerin yaşam kalitesini artırabileceğini dikkate alıyordu. 2005 yılında bu çalışmalara dayanan bir makale yayınladı ve insanların ne kadar mutlu oldukları konusunda önemli bir kontrole sahip olduklarını savundu.
Lyubomirsky'nin araştırması, psikoloji alanının hedeflerini ve hatta amacını kapsadığı gibi geldi. Pennsylvania Üniversitesi'nden bir psikolog olan Martin Seligman, 1998'de Amerikan Psikoloji Derneği'nin dümenini devraldığında, kendisi ve meslektaşlarının işlevsel bozukluklara odaklanmak ve yaşam memnuniyetini teşvik etmek için yeterince teşvik etmek için çok fazla zaman harcadıklarından endişe ediyordu. Meslektaşlarını “bir bireyin en olumlu özelliklerinin anlayışını ve yapısını sürdürmeye teşvik etti: iyimserlik, cesaret, çalışma ahlakı, gelecekteki yönetim, kişilerarası beceriler, eğlenme yeteneği, içgörü ve sosyal sorumluluk”. Alanın “herkesin hayatını daha tatmin edici ve üretken hale getirmesi gereken” kökenine geri dönmesini istedi.