Roma İmparatorluğu'ndan Maya uygarlığına kadar tarih toplumsal çöküntülerle doludur. Geleneksel olarak tarihçiler bu gerilemeleri niteliksel olarak incelemiş ve bireysel toplumların dönüşlerine bakmışlardır.
Ancak Philip Riris gibi bilim insanları daha geniş bir yaklaşım benimseyerek daha büyük zaman ve mekan ölçeklerinde kalıcı insan davranışı kalıpları aradılar. Çarşamba günü yayınlanan bir çalışmada, bu yöntemler Dr. Riris ve meslektaşları derin bir soruyu yanıtlamak istiyorlar: Neden bazı toplumlar diğerlerinden daha dayanıklıdır?
Nature dergisinde yayınlanan çalışma, Yukon ve Avustralya'nın taşra bölgeleri de dahil olmak üzere dünyanın dört bir yanına dağılmış 16 toplumu karşılaştırdı. Araştırmacılar, güçlü istatistiksel modeller kullanarak 30.000 yıllık arkeolojik kayıtları analiz etti ve savaşların, kıtlıkların ve iklim değişikliğinin etkilerini izledi. Ekonomik krizlerin toplumların gelecekteki şokları daha hızlı atlatmasını sağladığını buldular. Bir toplum bunu ne kadar deneyimlediyse, sonunda o kadar dayanıklı hale geldi.
“Zamanla aslında daha az acı çekeceksiniz” diyor Dr. Riris, İngiltere'deki Bournemouth Üniversitesi'nden arkeolog. “Tam ölçekli bir çöküş olma eğiliminde değil.”
Araştırmacılar, arkeologların zamanı söyleme biçiminden yararlanarak toplumların tarihini takip ettiler. Kömür ya da midye kabuğu olsun çoğu organik madde, binlerce yıl boyunca yavaş yavaş parçalanan radyoaktif karbon-14 izlerini içerir. Araştırmacılar, bir arkeolojik alanda geride kalan karbon-14'ü ölçerek onun yaşını tahmin edebiliyor.
Bu yaklaşım aynı zamanda nüfus değişikliklerini de izleyebilir. İnsan grupları büyüdükçe daha fazla odun yakıyorlar, daha fazla yemek yiyorlar ve arkalarında daha fazla çöp bırakıyorlar; bunların hepsinin tarihi belirlenebilir. Bu gruplar küçüldükçe web siteleri de seyrekleşiyor.
Dr. Riris ve meslektaşları 16 popülasyondan 40.000'den fazla karbon-14 ölçümü hakkında bilgi topladı. Daha sonra tüm toplumları ani çöküşlerin ve büyük iyileşmelerin belirtileri açısından incelediler.
Her nüfus krizden acı çekti. Bazıları sadece birkaç nesil hayatta kalabildi, bazıları ise çok daha uzun süre hayatta kaldı. Yaklaşık 8.200 yıl önce Orta Doğu'da nüfus düşüşü yaşandı ve toparlanması 2.000 yıldan fazla zaman aldı.
İnsanların yaşama biçimi farklı çöküş ve büyüme ritimlerine yol açtı. Hayvancılıkla uğraşan veya toprağı işleyen toplumlar daha hızlı büyüdü ama aynı zamanda krizlere karşı daha savunmasız hale geldi. Dr. Riris, mahsul yetiştirmenin veya hayvan sürülerine bakmanın insanları iklim değişikliğine karşı daha savunmasız hale getirebileceğini öne sürdü.
Yeni araştırmaya dahil olmayan Princeton tarihçisi John Haldon, krizlerin çoğunun iklim değişikliğiyle çakıştığını görünce hayrete düştü. “Bu bize iklimin en büyük kırılganlığımız olduğunu gösteriyor” dedi.
Dr. Riris ve meslektaşları, toplumların neden bazı durumlarda uzun, derin gerilemeler yaşadığını, diğerlerinde ise daha küçük nüfus düşüşleri yaşadığını ve daha hızlı toparlandığını açıklayan faktörleri aradılar.
Göze çarpan bir özellik, krizlerin sıklığıydı. Bu felaketlerin çoğunun yaşanmasının toplumu yıpratacağı ve yeni felaketlere karşı daha savunmasız hale getireceği beklenebilir. Ancak tam tersi olmuş gibi görünüyor; Sık sık kriz yaşayan toplumlar daha dayanıklı hale geldi, daha az ciddi kriz yaşadı ve daha hızlı toparlandı.
Çalışma, özellikle Kore Yarımadası, Çin'in merkezi ovaları ve Karayipler'deki toplumların iyileşme yeteneğinin arttığını öne sürüyor.
Tekrarlanan stres etkenlerine karşı artan dayanıklılık modeli, ekolojistlerin ormanların tarihine baktıklarında gördüklerine benzer. Sık sık rahatsızlık yaşayan ekosistemler en dayanıklı hale gelir. Elbette insanlar ağaç değildir ve bu nedenle Dr. Riris ve meslektaşları toplumların neden bu modeli sergilediklerinden emin değiller.
Dr. Riris, toplumların kriz zamanlarında hayatta kalmayı öğrendiklerini ve bu bilgiyi gelecek nesillere aktardıklarını öne sürdü.
“Bu, bir dahaki sefere kötü bir şey olduğunda daha iyisini yapmalarını sağlayan yeniliklerin – veya teknolojilerin veya uygulamaların veya davranışların veya teknik bilginin veya geleneklerin – benimsenmesine yol açtı” dedi.
Bugün, gezegen bir iklim acil durumuna girerken, birçok araştırmacı tarihten ders arıyor. Dr. Riris yeni analize dayanarak tavsiye vermekte tereddüt etti. Eğer medeniyet 500 yıllık bir çöküşün eşiğindeyse bunun 1000 yıl sürmüş olabileceğini bilmek pek rahatlatıcı olmayacaktır.
Hangi başarıdan bahsettiğimiz konusunda net olmalıyız” dedi.
Dr. Haldon, yakın geleceğe odaklanma eğiliminde olan mevcut politika hakkında karar vermek için bu kadar derin bir geçmişi kullanmanın zor olduğunu kabul etti.
“Toplumların 100.000 yıldır bu şekilde davrandığı konusunda kesinlikle haklı olabilirsiniz, ancak bunun şu anda bize hiçbir faydası olmayacak” dedi Dr. Haldon. “Eğer 50.000 yıl sonrasını planlayabilseydik harika bir yerde olurduk.”
Ancak Philip Riris gibi bilim insanları daha geniş bir yaklaşım benimseyerek daha büyük zaman ve mekan ölçeklerinde kalıcı insan davranışı kalıpları aradılar. Çarşamba günü yayınlanan bir çalışmada, bu yöntemler Dr. Riris ve meslektaşları derin bir soruyu yanıtlamak istiyorlar: Neden bazı toplumlar diğerlerinden daha dayanıklıdır?
Nature dergisinde yayınlanan çalışma, Yukon ve Avustralya'nın taşra bölgeleri de dahil olmak üzere dünyanın dört bir yanına dağılmış 16 toplumu karşılaştırdı. Araştırmacılar, güçlü istatistiksel modeller kullanarak 30.000 yıllık arkeolojik kayıtları analiz etti ve savaşların, kıtlıkların ve iklim değişikliğinin etkilerini izledi. Ekonomik krizlerin toplumların gelecekteki şokları daha hızlı atlatmasını sağladığını buldular. Bir toplum bunu ne kadar deneyimlediyse, sonunda o kadar dayanıklı hale geldi.
“Zamanla aslında daha az acı çekeceksiniz” diyor Dr. Riris, İngiltere'deki Bournemouth Üniversitesi'nden arkeolog. “Tam ölçekli bir çöküş olma eğiliminde değil.”
Araştırmacılar, arkeologların zamanı söyleme biçiminden yararlanarak toplumların tarihini takip ettiler. Kömür ya da midye kabuğu olsun çoğu organik madde, binlerce yıl boyunca yavaş yavaş parçalanan radyoaktif karbon-14 izlerini içerir. Araştırmacılar, bir arkeolojik alanda geride kalan karbon-14'ü ölçerek onun yaşını tahmin edebiliyor.
Bu yaklaşım aynı zamanda nüfus değişikliklerini de izleyebilir. İnsan grupları büyüdükçe daha fazla odun yakıyorlar, daha fazla yemek yiyorlar ve arkalarında daha fazla çöp bırakıyorlar; bunların hepsinin tarihi belirlenebilir. Bu gruplar küçüldükçe web siteleri de seyrekleşiyor.
Dr. Riris ve meslektaşları 16 popülasyondan 40.000'den fazla karbon-14 ölçümü hakkında bilgi topladı. Daha sonra tüm toplumları ani çöküşlerin ve büyük iyileşmelerin belirtileri açısından incelediler.
Her nüfus krizden acı çekti. Bazıları sadece birkaç nesil hayatta kalabildi, bazıları ise çok daha uzun süre hayatta kaldı. Yaklaşık 8.200 yıl önce Orta Doğu'da nüfus düşüşü yaşandı ve toparlanması 2.000 yıldan fazla zaman aldı.
İnsanların yaşama biçimi farklı çöküş ve büyüme ritimlerine yol açtı. Hayvancılıkla uğraşan veya toprağı işleyen toplumlar daha hızlı büyüdü ama aynı zamanda krizlere karşı daha savunmasız hale geldi. Dr. Riris, mahsul yetiştirmenin veya hayvan sürülerine bakmanın insanları iklim değişikliğine karşı daha savunmasız hale getirebileceğini öne sürdü.
Yeni araştırmaya dahil olmayan Princeton tarihçisi John Haldon, krizlerin çoğunun iklim değişikliğiyle çakıştığını görünce hayrete düştü. “Bu bize iklimin en büyük kırılganlığımız olduğunu gösteriyor” dedi.
Dr. Riris ve meslektaşları, toplumların neden bazı durumlarda uzun, derin gerilemeler yaşadığını, diğerlerinde ise daha küçük nüfus düşüşleri yaşadığını ve daha hızlı toparlandığını açıklayan faktörleri aradılar.
Göze çarpan bir özellik, krizlerin sıklığıydı. Bu felaketlerin çoğunun yaşanmasının toplumu yıpratacağı ve yeni felaketlere karşı daha savunmasız hale getireceği beklenebilir. Ancak tam tersi olmuş gibi görünüyor; Sık sık kriz yaşayan toplumlar daha dayanıklı hale geldi, daha az ciddi kriz yaşadı ve daha hızlı toparlandı.
Çalışma, özellikle Kore Yarımadası, Çin'in merkezi ovaları ve Karayipler'deki toplumların iyileşme yeteneğinin arttığını öne sürüyor.
Tekrarlanan stres etkenlerine karşı artan dayanıklılık modeli, ekolojistlerin ormanların tarihine baktıklarında gördüklerine benzer. Sık sık rahatsızlık yaşayan ekosistemler en dayanıklı hale gelir. Elbette insanlar ağaç değildir ve bu nedenle Dr. Riris ve meslektaşları toplumların neden bu modeli sergilediklerinden emin değiller.
Dr. Riris, toplumların kriz zamanlarında hayatta kalmayı öğrendiklerini ve bu bilgiyi gelecek nesillere aktardıklarını öne sürdü.
“Bu, bir dahaki sefere kötü bir şey olduğunda daha iyisini yapmalarını sağlayan yeniliklerin – veya teknolojilerin veya uygulamaların veya davranışların veya teknik bilginin veya geleneklerin – benimsenmesine yol açtı” dedi.
Bugün, gezegen bir iklim acil durumuna girerken, birçok araştırmacı tarihten ders arıyor. Dr. Riris yeni analize dayanarak tavsiye vermekte tereddüt etti. Eğer medeniyet 500 yıllık bir çöküşün eşiğindeyse bunun 1000 yıl sürmüş olabileceğini bilmek pek rahatlatıcı olmayacaktır.
Hangi başarıdan bahsettiğimiz konusunda net olmalıyız” dedi.
Dr. Haldon, yakın geleceğe odaklanma eğiliminde olan mevcut politika hakkında karar vermek için bu kadar derin bir geçmişi kullanmanın zor olduğunu kabul etti.
“Toplumların 100.000 yıldır bu şekilde davrandığı konusunda kesinlikle haklı olabilirsiniz, ancak bunun şu anda bize hiçbir faydası olmayacak” dedi Dr. Haldon. “Eğer 50.000 yıl sonrasını planlayabilseydik harika bir yerde olurduk.”